La circulation de l’eau définit le bassin versant.
L’eau est en perpétuel mouvement comme l’illustre le cycle de l’eau : Evaporation de l’eau et transpiration des plantes, formation de vapeur d’eau et condensation (nuages), précipitations, interception par les végétaux, infiltration et ruissellement de surface, écoulement vers l’exutoire du bassin versant et pompage dans la retenue pour l’usine.